De schoenmaker

Ni Hao!

Het is zaterdagmiddag en tijd om jullie op de hoogte te brengen van de nieuwe score van de spannende wedstrijd Géraldine vs De Chinezen!

Op maandagavond trok ik naar de bijeenkomst van Rotaract Shanghai. De club is tamelijk klein (zo'n 15tal actieve leden) dus was ik tamelijk verbaasd om er 30 man aan te treffen. Blijkt dat de club voornamelijk uit expats bestaat, en er enorm veel verloop is van leden. De helft van de zaal had dan ook minder dan 3 vergaderingen meegemaakt. Ik leerde er mijn eerste lokale bewoner kennen, die eigenlijk net was afgestudeerd van Hult San Francisco. Twee Servische meisjes aan mijn tafel waren er ook voor de eerste keer, en zij gaan volgend semester studeren in Leuven. #dewereldisklein
Ieder lid wordt met open armen ontvangen en na één avond had ik er zo'n 10 nieuwe vrienden bij op WeChat (Chinese versie van Whatsapp). Mijn maandagavonden zijn dus al gevuld voor de komende maanden! :)

Een uurtje geleden werd het tijd om de confrontatie met de Chinezen aan te gaan. Ik ging op zoek naar een schoenmaker die mijn geliefd paar zwarte hakken kon herstellen. Na 2 gebarentaal conversaties met 'de man in de straat' vond ik uiteindelijk een klein schoenwinkeltje waar op een local op de 1m² voor zijn winkel ook schoenen herstelde. Gebarentaalconversatie nr. 3 verliep bijzonder vlot en slechts 10 minuten later heb ik mijn paar schoenen met 2 nieuwe rubbers op de hakken terug. De totale kostprijs: 1,5 euro. Van zo'n momenten word ik extreem gelukkig!
En als de man die mij de weg had gewezen op de terugweg dan vraagt of het gelukt is, en ik met een brede glimlach hem kan bedanken kan mijn dag niet meer stuk!

                                                       Géraldine vs De Chinezen
                                                                        2 - 2
Groetjes,
Géraldine


ps. Hier nog even snel een mooie foto van China, en de drukte op de metro 's morgens.

Rarara fake of niet?

Ni Hao,


Vandaag zullen we het hebben over de Chinese cultuur en mijn 'niet altijd' zo'n vlotte ervaring hiermee ;) Dus neem een kopje koffie of thee (of gewoon warm water zoals hier in China) en lees rustig voort.

Zoals wellicht algemeen geweten is kent China vrij veel namaak. Namaak horloges, namaak handtassen, maar ook namaak alcohol. Ja, je leest het correct; namaak alcohol. Wanneer we met een groep uitzetten in een Chinese club zijn we meestal wel graag gezien. Dat uit zich af en toe (lees: meestal) in gratis drank. De vreugde is dan ook groot als er verschillende flessen grey goose, champagne, wiskey etc. verschijnen. Maar laten we duidelijk zijn over één ding: fake alcohol leidt niet tot fake katers. Die zijn wel degelijk the real thing...

Eind september beginnen mijn lessen Chinees, en ik kijk er echt al naar uit! Het is namelijk niet altijd makkelijk communiceren. Gebarentaal en google translate zijn mijn beste vrienden wanneer ik dumplings (een specialiteit hier) wil bestellen. De helft van de tijd heb ik wel nog altijd totaal geen idee wat ik precies eet, maar het smaakt!

Op dinsdagmorgen vroeg kwam een delegatie Chinese dokters en verpleegsters naar onze residentie. Om een verblijfsvergunning voor een jaar te verkrijgen moet iedereen namelijk een medische controle ondergaan. De overheid is ondertussen in het bezit van mijn bloed, een foto van mijn longen en hart, bloeddruk en de resultaten van weet ik veel welke onderzoeken. #geenprivacy
De ervaring was erg apart omdat de verpleegsters erg gehaast waren en ik de helft van hun gebrabbel niet verstond. Volgende week zouden de resultaten beschikbaar moeten zijn. Duimen dus dat ik goedgekeurd wordt, of jullie zien me sneller dan verwacht terug ;)

Conclusie van de week: ik voel me nog altijd een beetje hulpeloos met mijn kennis van 10 woorden Mandarijns, dus dit punt is helaas voor China. Geen zorgen, de wedstrijd is nog niet afgelopen! :D

                                                        Géraldine vs De Chinezen
                                                                         1 - 2

Groetjes,
Géraldine

De staarwedstrijd

Ni Hao!

Na het einde van mijn vorige post wil ik nog even melden dat mijn maag het Chinees eten ondertussen wel aankan. Al durf ik nog niet direct het varkenshoofd te proberen... One step at a time :)

Op donderdagnamiddag gingen we in colonne naar de 'fake market', een plaats waar je zoals het woord het zelf zegt dingen kan kopen die allemaal fake zijn. Van abercrombie pulls, OPI nagellak tot Dr Dre headphones, het is allemaal 'made in China'. Ik moet bekennen, het is goeie namaak! Ik zie alleszins het verschil niet. Nu had ik een bepaald beeld van de fake market in mijn hoofd. Denk aan de souks in Marrakech. Maar zo is het dus totaal niet, het is eerder is als een oud shoppingcentrum met allemaal kleine aparte winkels.
Hierna trokken we naar de Bund voor de verplichte toeristenfoto's met het prachtige uitzicht. Voorbeeld te zien hieronder :)

's Avonds gingen we naar de fameuze Bar Rouge, een uitgaansplek voornamelijk voor buitenlanders en bekend voor het prachtig zicht op Pu Dong (zelfde zicht als op de Bund). De muziek was er Westers, de mensen waren er Westers maar de prijzen van het bier waren er niet helaas niet zo Westers. Over het algemeen is alles hier goedkoper, maar niet als het om alcohol gaat. Een pintje van zo'n 33cl (van een Chinees merk) was er omgerekend zo'n 9 euro. Best pijnlijk in vergelijking met de 1 euro van de HDR ;)
Na het uitgaan was het dan tijd om nog een bezoekje te brengen aan de plaatselijke frituur (lees: noedelkar).

Zo genoeg omgesomd, tijd voor twee weetjes van de dag
1) Chinezen kennen geen schaamte
2) Chinezen hebben een fascinatie voor blond haar

Dit uit zich in de volgende situaties
a) Twee Chinese meisjes komen op een toeristische plaats naar mij met een fototoestel. Ik versta geen woord van wat ze zeggen maar ga ervan uit dat ze vragen om een foto te maken van hun met de bekende achtergrond van Shanghai. Blijkt dat ze dus op de foto met mij wilden...
b) Chinese vrouw loopt op straat en komt mij tegen, gaat dan vlak voor mij wandelen zodat ze zonder schroom een selfie kan maken van haar met mij.
c) Als ik op straat loop staart ongeveer 50 % van de bevolking mij aan. Ik staar gewoon terug tot ze voorbij zijn.

Conclusie: Shanghai is een geweldige stad, en ik voel me hier een plaatselijke beroemdheid. Als dit zich nu kan uiten in iets goedkopere alcoholprijzen ben ik een gelukkig mens! :)

                                                        Géraldine vs De Chinezen
                                                                  1 - 1

De ontmoeting met China

Ni hao,

Terwijl jullie nog allemaal genieten van een (hopelijk) goede nachtrust is het in China al bijna middag. Ondertussen ben ik nog geen 24u in Shanghai, maar er is al genoeg te vertellen!

Eerst en vooral wil ik enkele clichés ontkrachten. Op dit moment is het stralend weer, een goeie 27 graden en geen vuiltje aan de lucht. Letterlijk. Geen smog te bespeuren dus :) Hopelijk blijft het zo...

Chinezen hebben wel degelijk humor. Gisterenavond ging ik samen eten met een Russische, Duitser, twee Mexicanen, een Brit en een Amerikaanse. Het werd de eerste maaltijd met stokjes, en ik moet toegeven dat de Chinezen toch wel hartelijk gelachen hebben met ons. Mocht ik in hun plaats zijn had ik hetzelfde gedaan.

Deze morgen kregen we met een groepje een rondleiding van de buurt. De eerste supermarkt is geïnspecteerd en goedgekeurd. Al ben ik ervan overtuigd dat ik er 20 minuten kwijt kan spelen aan het zoeken van de juiste shampoo. Maar dat verhaal volgt dus later nog. Mijn eerste belangrijke aankoop (een Chinese simcard) is achter de rug, vanaf morgen zou hij moeten werken. Onze toer eindigde bij een sapjesbar. Ik koos er vers fruitsap van wortel, appel en sinaasappel. Helaas voor mij lag dit heerlijke brouwsel er binnen de 10 minuten alweer uit in een vuilbak op straat.

Conclusie van de dag: De jetlag valt erg goed mee, maar mijn maag kan Chinees eten (of eigenlijk gewoon fruitsap) duidelijk nog niet aan.

                                                  Géraldine vs. De Chinezen
                                                                   0 - 1